Oil industry encouraged by Trump’s trade deal with Mexico

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Washington Examiner/ John Siciliano / August 27

 

President Trump’s announcement with Mexico on Monday is being taken as an encouraging sign by the U.S. oil and natural gas industry.

“We are encouraged that negotiators have reached a preliminary agreement to modernize our trade relationships,” said Mike Sommers, the new president and CEO of the American Petroleum Institute, the oil industry’s top lobbyist in Washington.

“America’s natural gas and oil industry depends on trade to continue to grow U.S. jobs and our economy, and deliver for consumers,” he added.

Trump announced Monday morning that progress had been made toward a deal with Mexico on renegotiating the North American Free Trade Agreement. Negotiations with Canada, the final piece in the agreement, are still ongoing.

Trump called it a “big day for trade” and the nation in an Oval Office announcement in which he teleconferenced with outgoing Mexican President Enrique Pena Nieto.

Energy has been a key aspect of the negotiations on a revamped version of NAFTA. However, no announcement on energy trade was made on Monday. The agreement with Mexico centered on ensuring that a higher percentage of automobiles sold in North America are made with parts produced on the continent.

Negotiations on an update to the free trade agreement had stalled in recent months amid disagreements over, among other things, provisions related to the automotive and energy industries. U.S. and Mexican negotiators, however, had made breakthroughs on those issues ahead of Monday’s announcement.

Jesus Seade, the incoming Mexican government’s chief NAFTA negotiator, said Sunday the energy issues have been “ironed out,” without going into detail, Reuters reported.

Mexico has become a large importer of U.S. natural gas and oil in recent years. Energy Secretary Rick Perry had visited Mexico ahead of Monday’s announcement. He was there to discuss “how the U.S. and Mexico can continue to work together to make North America a world-wide leader in energy production and exports,” Perry said last week in a tweet.

 

Washington Examiner/ John Siciliano / August 27

 

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La “Reforma Energética”de 2013 significó una apertura al sector privadoen esferas antes reservadas exclusivamente a órganos gubernamentales, tales como los sectores de infraestructura, hidrocarburos y energía; propiciando un modelo estratégico en el que los inversionistas pueden ser participantes en el desarrollo de proyectos de estos rubros como Empresas Productivas del Estado (EPE).

Estas EPE cuentan con personalidad jurídica y patrimonio propios, así como cierta autonomía que las empresas paraestatales y empresas públicas carecen; otorgando la posibilidad de abrir los sectores señalados con anterioridad a un panorama competitivo en el mercado mexicano. Con este nuevo paradigma, las prospectivas de los sectores eléctrico, de hidrocarburos y de energías renovables se amplían, como lo demuestran las siguientes cifras dentro de los documentos emitidos por la Secretaría de Energía (Prospectivas 2017-2031):

  • La producción estimada de aceite (miles de barriles diarios) aumenta de 1,964 a 3,252 al año 2031.
  • En el 2016, la capacidad instalada del Sistema Eléctrico Nacional se ubicó en 73,510 MW; pronosticando que para el 2031, esta cifra aumente hasta 113,269 MW.
  • En el 2016, existía un balance en el que la Energía Convencional comprendía un 71.2% y la Energía Limpia un 28.8% de la capacidad instalada por tipo de tecnología; previendo para el 2031 que la Energía Convencional ocupe un 50.4% y la Energía Limpia un 49.6%.
  • El incremento esperado de procesamiento de crudo es de 79.6% para el periodo 2017-2031.

Estos son ejemplos de las altas expectativas que se tienen del crecimiento en cuanto a producción, desarrollo y consumo de Energía e Hidrocarburos en poco más de una década. Con lo anterior en consideración, se debe prever que Empresas Productivas del Estado podrán realizar las siguientes actividades encaminadas a alcanzar estos Pronósticos:

  • Sector Hidrocarburos:Exploración superficial marítima y sísmica terrestre; Exploración y Extracción de hidrocarburos; Tratamiento y Refinación de Petróleo; Transporte de Hidrocarburos, Petrolíferos y Petroquímicos; Almacenamiento de Hidrocarburos, Petrolíferos y Petroquímicos; Distribución de Gas Natural y Petrolíferos; Compresión, licuefacción, descompresión y regasificación de Gas Natural; y Expendio al público de Gas Natural y Petrolíferos.
  • Sector Electricidad:Generación de Energía Eléctrica y Servicio público de transmisión y distribución de energía eléctrica.

 

En este tenor, es importante mencionar que la realización de todas estas actividades requerirán de la presentación de un estudio técnico denominado Evaluación de Impacto Social (EVIS), el cual contiene la identificación de las comunidades y pueblos ubicados en el área de influencia de un proyecto, así como la identificación, caracterización, predicción y valoración de las consecuencias a la población que podrían derivarse del mismo y las medidas de mitigación y planes de gestión social correspondientes.

En congruencia con lo establecido en la Ley de la Industria Eléctrica (LIE) y la Ley de Hidrocarburos, el 01 de junio de 2018, se publicó en el Diario Oficial de la Federación el Acuerdo por el que se emiten las Disposiciones Administrativas de Carácter General sobre la Evaluación de Impacto Social en el Sector Energético(el “Acuerdo”).

Dentro de este Acuerdo, se establece la metodología y criterios necesarios para la presentación del EVIS, un avance para la calidad de estos estudios por motivos de que la regulación y los lineamientos necesarios para la su elaboración eran escasos y no existían lineamientos definidos que pudieran usarse como base para las Empresas Productivas del Estado.

Finalmente, no se debe perder de vista la estrecha relación existente entre la Evaluación de Impacto Social y la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), en el entendido que la primera es un prerrequisito para la autorización de la EIA. Es requisito para los regulados contar en forma previa con las autorizaciones de ambos estudios para el desarrollo de los proyectos encaminados a los sectores de Energía e Hidrocarburos. En la siguiente figura se muestra el proceso de elaboración y evaluación de las EVIS.

Con más de 20 años de experiencia, cobertura internacional y fuerte compromiso con la sustentabilidad, la innovación y la calidad de nuestros servicios en el sector hidrocarburos, energía, turismo, desarrollo urbano,  infraestructura, medio ambiente y minería; hemos conformado un catálogo de productos y servicios con valor agregado que resuelva en forma sistémica las necesidades de nuestros clientes y grupos de interés, en materia de planeación, manejo, gestión ambiental y desarrollo sostenible, incluyendo la elaboración de EVIS y la EIA. Para ello, ponemos a su disposición la red más amplia y especializada de expertos a nivel nacional e internacional, ofreciendo una plataforma integral en la materia, trazando las alternativas y estrategias necesarias para el correcto desarrollo de Proyectos Sustentables en México, entre ellos.

Para mayor información y cualquier duda o necesidad derivada de la información presentada en el presente boletín, estamos a su disposición a través de:

 

Consultores en Gestión Política y Planificación Ambiental, S.C.

David Zárate Lomelí

Director General

Teléfono: (998) 6 88 08 75

E-mail: dzarate@gppa.com.mx

www.gppa.com.mx

 

 

Energy Insurance Broker, Agente de Seguros y de Fianzas, S.A.P.I. de C.V.

Graciela Álvarez Hoth

CEO NRGI Broker

Teléfono: (55) 9177 2100

E-mail: graciela.alvarez@nrgibroker.com

www.nrgibroker.com

 

Is Mexico Set To Boost Oil Output?

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Oil Price / By The Dialogue / August 16

 

On July 27, Mexican president-elect Andrés Manuel López Obrador said his government will earmark more than $9 billion for state-run energy companies next year and start working on a new oil refinery in southern Mexico. The moves seek to reduce reliance on fuel imports from the United States while boosting the country’s oil production, which has significantly fallen off in recent years. López Obrador did not say how he would fund his proposals, an omission that worries analysts concerned about Pemex’s already heavy debt burden. He also announced Octavio Romero Oropeza as the incoming head of Pemex. Will the promised investment help accelerate Pemex’s oil and gas production? What else is needed to boost output? How well prepared is Romero Oropeza to lead Pemex, and what should his priorities be? Four Mexican energy experts weighed in with their opinions on these developments.

George Baker, publisher of Mexico Energy Intelligence in Houston: The 116-page energy sector document that the Morena transition team issued on July 10 sports both good and bad ideas. First, among the good ideas, is advocating independent unions in the oil sector (the first time since 1935 that a political party has done this). Second is suspending until further review the so-called farm-outs of Pemex—the idea that civil servants (Pemex employees) and market-disciplined managers of oil companies can have a joint venture based on sharing risk and reward only makes sense on paper. Third is promoting the concept of intelligent cities, including low energy consumption, renewable energy and intelligent grids. A fourth good idea is expanding the grid of natural gas pipelines and the use of renewable energy sources and cogeneration. Among the bad ideas: first is reactivating the refinery project in Tula and analyzing the construction of another refinery in the Gulf of Mexico. Pemex refinery upgrades have gone badly for the past 20 years, notably in Cadereyta, Villahermosa and Tula. A new refinery could take three years just for design and another three for contracting and financing. López Obrador would likely leave office before the first shovelful of earth was turned for the new refinery. Second is the upgrade of the role of Pemex in the energy space. The Morena team proposes to eliminate the so-called ‘asymmetrical regulations’ that restrict Pemex to compete effectively—to aspire to ‘make Pemex great again’ as a state agency is to ignore global success stories of state oil companies with mixed-equity structures, market financing and professional management. Finally, a third bad idea is to overstate (and obfuscate) the potential for change via public policy: there is nothing that is actionable in statements such as ‘the necessary investments in Pemex should be made,’ or ‘efforts to increase exploration and production of natural gas should be made to favor the petrochemical industry,’ or ‘deepen and coordinate all efforts to eliminate the black market in petroleum products.’ Notably, one word that does not appear in the text is ‘corruption,’ an unexpected omission by a candidate that vowed to end corruption by example. Finally, former Pemex director general Adrián Lajous recently calculated the average tenure of a director general as two years and four months. Pemex, legally configured as an agency of the federal government, always has a dozen cooks in its kitchen of corporate governance. If a director general had the authority to order early retirement for 35,000 Pemex unionized workers, there would be opportunities for leadership.

David Shields, independent energy consultant based in Mexico City: In a previous comment for the Energy Advisor on June 15, I mentioned that President-elect López Obrador’s energy team has excellent, progressive plans in renewable energy. Sadly, the same does not apply to conventional energy. The naming of Octavio Romero and Manuel Bartlett to head state-run Pemex and the Federal Electricity Commission (CFE) has been severely criticized because of their hardline political, ideological, non-technical, non-business nature. They may be okay for rooting out corruption, but they add to fears that recent energy reforms may be rolled back, even if they and López Obrador himself deny legal amendments will be made. Congress will ultimately decide on this, and the outlook there is bad. Reforms can be reversed in practice, anyway, just through day-to-day opposition. López Obrador says he will push oil output up sharply to 2.5 million barrels per day, but reserves and reservoirs are largely depleted, there are no new discoveries, and there is not enough money for a vast exploration effort. Foreign operators will need several years to develop their projects. His best bet for ramping up output quickly would be fracking, but he promises to prohibit that, thinking that environmental risks will be greater than the benefits. His refining plans are unrealistic, too. López Obrador´s native Tabasco State offers the wrong site and the wrong logistics for a large-scale refinery to be built in just three years. Such a project normally requires two years to study, plan and tender, then another five or six years to build. Even then, it can hardly be profitable if Mexico produces and processes only very heavy crude. Intentions to rescue Pemex and reduce reliance on energy imports are good, but the prospects are not.

 

Oil Price / By The Dialogue / August 16

 

Mexican energy sector overhaul could reduce U.S. export demand

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Chron / Katherine Blunt / August 6

 

An ambitious plan to boost Mexico’s oil and gas production could potentially slow the country’s energy sector reforms and hinder trade opportunities for U.S. refiners and pipeline companies that have ramped up exports to meet growing demand there, according to research firm Morningstar.

Mexican president-elect Andrés Manuel López Obrador announced late last month a plan to invest billions of dollars in Pemex, the country’s state-owned energy company, in an effort to  reverse years of declining production. He also reaffirmed his intent to review more than 100 exploration and production contracts awarded to private oil and gas companies since the 2013 reforms, which opened the country’s energy sector to foreign investment for the first time in decades.

Mexico’s energy reforms are enshrined in its constitution, and López Obrador has said that he will he will honor existing contracts so long as they don’t reveal corruption. But Morningstar noted that any effort to scale back the reforms or increase Mexican energy production could jeopardize some $200 billion in outside investments planned for the country’s oil and gas, power, refining and distribution sectors.

Part of López Obrador’s plan involves investing $2.6 billion to upgrade the nation’s six existing refineries as well as building a new, $8.6 billion refinery at the oil port of Dos Bocas in Tabasco. The country’s existing refineries have been operating at less than 70 percent capacity since 2012, according to Mexico’s energy department, requiring the country to import more gasoline, diesel, jet fuel and other refined products.

 

Chron / Katherine Blunt / August 6

 

¿Por qué contar con un broker de seguros especializado en energía?

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Los seguros son instrumentos financieros de previsión que nos ayudan a reducir la incertidumbre económica sobre acontecimientos súbitos e imprevistos que puedan afectar el patrimonio de las empresas o de las personas. En sentido estricto, se trata de un contrato a través del cual una de las partes (la aseguradora) se compromete, a cambio de una prima, a indemnizar al asegurado en caso de que se lleve a cabo el evento amparado en la póliza.

 

Los seguros que se requieren en el sector energético son complejos, pues generalmente a través de ellos, se amparan grandes riesgos, como pueden ser operaciones de exploración y extracción de hidrocarburos en aguas profundas; transporte de petróleo por barco; tendido de ductos; construcción y operación de terminales de almacenamiento, etc.

 

Para asegurar estas actividades, es necesario conocer sus características, así como el tipo de riesgos a los que están expuestos, dado que: 1) son peligrosas por sus características de inflamabilidad y explosividad; 2) se les considera actividades altamente riesgosas; 3) es infraestructura de grandes dimensiones y con altos grados de inversión económica; 4) pueden encontrarse o recorrer zonas social y ambientalmente vulnerables y 5) están expuestas a las acciones u omisiones de contratistas, sub-contratistas y proveedores de servicio.

 

Derivado de lo anterior, para contar con la asesoría idónea  y contratar los seguros adecuados, es necesario contar con los servicios de un broker especializado en materia de energía.

 

Este tipo de brokerofrece asesoramiento profesional e imparcial para la contratación de los programas integrales de seguros, con las coberturas que pueden contratarse en México, pero también cuenta con la capacidad para colocar coberturas en el mercado internacional de reaseguro, cuando se trata de “grandes riesgos”.

 

Además, ofrece una variedad de soluciones innovadoras y puntuales que deben ajustarse a las necesidades particulares de cada negocio, dependiendo del perfil de la organización y de los riesgos a los que ésta se expone diariamente en sus operaciones.

 

El conocimiento de la industria petrolera y de los mercados de seguro y reaseguro, que este grupo de profesionales posee, les permite implementar y operar las mejores estrategias en la gestión de administración de riesgos, de conformidad con las necesidades de cada cliente para maximizar las oportunidades y limitar los riesgos.

 

México hace frente a un nuevo panorama con la Reforma Energética, que dará lugar a nuevos esquemas de contratación y participación en el sector de petróleo y energía.

 

En NRGI Broker, somos expertos en seguros para el sector energético. Acércate a nosotros, con gusto te atenderemos.

 

La importancia de contar con un seguro de responsabilidad civil

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Diariamente estamos expuestos a sufrir daños y perjuicios por diversas causas, pero también estamos propensos a ocasionarlos a un tercero. La responsabilidad que surge a partir de causar daño a alguien más se denomina responsabilidad civil.

Uno de los principios fundamentales de la responsabilidad civil es que aquél que cause un daño a otro, debe repararlo, con la intención de regresar las cosas al estado que guardaban antes de que aconteciera el daño y, si ello no fuera posible a compensarlo.

La reparación y/o la compensación de los daños y perjuicios implican, por lo general, el pago de sumas económicas, que de no contar con ellas, el responsable puede ser sujeto de demandas legales.

La responsabilidad civil puede ser contractual y extracontractual. La primera es aquella que deriva del incumplimiento de un vínculo jurídico obligatorio (contrato) y la segunda, es cuando tal vínculo no existe, es decir, se trata del daño que se puede causar a cualquiera, aun sin conocerlo, simplemente por la acción u omisión que derivan en una lesión a un tercero.

La responsabilidad civil también puede ser subjetiva y objetiva. La responsabilidad civil subjetiva es aquella causada por la realización de una conducta ilícita. Por ejemplo, atropellar a alguien por conducir a exceso de velocidad, lo que quiere decir que el daño se produjo por infringir una norma. La responsabilidad civil objetiva es aquella que se presenta por la realización de un daño que no necesariamente deriva de un hecho ilícito, sino que se produjo porque la acción que lo causó es, por sí misma, riesgosa o peligrosa. Por ejemplo, manejar explosivos o productos inflamables.

De cualquier forma  que se produzca la responsabilidad, es un deber legal reparar los daños ocasionados.

Para estar en posibilidades de reparar los daños y perjuicios causados a terceros y a sus bienes es importante contar con un seguro de responsabilidad civil, el cual es el instrumento financiero que permitirá que el responsable cumpla con sus obligaciones, sin tener que afectar su patrimonio.

Los accidentes pueden suceder en cualquier momento y a cualquier persona; por ello, todos estamos expuestos a incurrir en responsabilidad civil.

El seguro de responsabilidad civil es un seguro para todos.

En NRGI Broker somos especialistas en seguros de responsabilidad civil. Acércate a nosotros, con gusto te atenderemos.

 

Seguros para las actividades de transporte, almacenamiento, distribución y expendio de hidrocarburos y petrolíferos; compresión, descompresión, licuefacción y regasificación de gas natural  

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Las empresas que realicen actividades de Transporte, Almacenamiento, Distribución y Expendio de Hidrocarburos y Petrolíferos, así como Compresión, Descompresión, Licuefacción y Regasificación de Gas Natural deben contar con seguros, de acuerdo a las Disposiciones Administrativas de Carácter General en materia de Seguros para dichas actividades, publicadas en el Diario Oficial de la Federación el 23 de julio de 2018 (DAGCS-TADE).

Con ello, la Agencia de Seguridad Industrial y Protección del Medio Ambiente del Sector Hidrocarburos (ASEA) cumple con la atribución que le fue otorgada en el artículo 6, fracción I, inciso c), de su Ley, en donde se establece “el requerimiento de garantías o cualquier otro instrumento financiero para que los Regulados cuenten con coberturas financieras contingentes frente a los daños o perjuicios que pudieran generar” en toda la cadena de valor de los hidrocarburos.

Requerir garantías financieras obedece al hecho de que el sector de los hidrocarburos es particularmente susceptible a experimentar accidentes, ya que el petróleo y el gas natural son considerados sustancias peligrosas, por su potencial para generar incendios, explosiones o contaminación por derrames.

Si bien es cierto que las empresas son cada vez más conscientes de la importancia de implementar programas de administración de riesgos, que les permitan identificar, analizar, controlar, transferir y monitorear los riesgos a los que están expuestas, hay eventos difíciles de predecir o que no pueden ser controlados, como son los desastres naturales o la negligencia y/o impericia de empleados o de terceros.

Es precisamente para esos riesgos que superan las medidas preventivas que el seguro se vuelve el instrumento financiero por excelencia para evitar pérdidas mayores que aquellas derivadas del siniestro, como pueden ser: afectación patrimonial; incumplimiento ante clientes y proveedores; paralización de las actividades y la quiebra.

Actualmente los seguros son reconocidos como una de las mejores prácticas internacionales en materia de seguridad industrial y protección ambiental en el sector hidrocarburos, para reparar los daños y absorber las pérdidas económicas que se puedan derivar de un siniestro.

La publicación de la regulación en materia de seguros de responsabilidad civil y responsabilidad ambiental para las actividades de Transporte, Almacenamiento, Distribución y Expendio de hidrocarburos y petrolíferos, así como Compresión, Descompresión, Licuefacción y Regasificación de Gas Natural establece montos mínimos de seguros para ciertas actividades como el transporte por auto-tanque, buque-tanque y carro-tanque. Para otras actividades cuyas características hacen difícil establecer un estándar, se solicita elaborar un estudio de pérdida máxima probable para determinar la suma asegurada.

Los seguros deberán registrarse ante la ASEA como requisito previo para obtener el permiso correspondiente de la Comisión Reguladora de Energía (CRE).

En NRGI Broker somos expertos en administración de riesgos y seguros y fuimos el consultor de la ASEA para la regulación en materia de seguros de responsabilidad civil y responsabilidad ambiental para Transporte, Almacenamiento, Distribución y Expendio de hidrocarburos y petrolíferos; Compresión, Descompresión, Licuefacción y Regasificación de Gas Natural, por lo que somos la mejor opción para asesorarte.

Acércate a nosotros, con gusto te atenderemos.

[1] Conocido como PML (Probable Maximum Loss), por sus siglas en inglés.

 

First Phillips 66 Sites Open in Mexico

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CSP Daily News / July 23 

 

EL PASO, Texas — Phillips 66 is opening its first retail sites in Mexico.

The Houston-based refiner, which owns the Phillips 66, 76 and Conoco brands, has a licensing agreement with fuel distributor Windstar LPG to open and operate branded sites in eight northern Mexican states, according to Arizona Public Media (AZPM). The first locations—three 76 branded sites—opened in Hermosillo, Sonora, on July 12. Another site was opening soon after in Chihuahua.

Reynold Gonzalez, CFO for El Paso, Texas-based Windstar, told AZPM that the company has “aggressive plans” for expanding in Mexico, with 25 to 30 branded locations slated for Sonora by the end of 2018.

Phillips 66 follows other U.S. and international refiners in entering the newly deregulated fuel market in Mexico, including ExxonMobil, Shell, Andeavor and BP.

Some industry observers have questioned whether Mexico’s new president-elect, Andres Manuel Lopez Obrador, might reverse the energy reforms launched in 2013 by his predecessor, Enrique Pena Nieto, which included opening up the fuel market to foreign companies. Lopez Obrador said he would review the reforms if he discovered corruption in how contracts were awarded, Reuters reported; however, he has not announced any plans for rollbacks since winning the election in July.

Gonzalez of Windstar told AZPM that his company would not be opening locations in Mexico if it was concerned about a rollback, and that he believes U.S. competitors could help improve the quality of gasoline for fuel customers in Mexico.

“We are an example of a positive result of the energy reform act,” he said.

 

CSP Daily News / July 23 

 

 

California-based energy company building $150 million Mexico fuels terminal

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Chron / Rye Druzin, Staff Writer / July 12

 

 

A California energy company is moving ahead with a $150 million fuels terminal in the Mexican state of Sinaloa.

Sempra Energy of San Diego is building the fuels terminal in Topolobampo, Mexico through its Mexican subsidiary Infraestructura Energética Nova, S.A.B. de C.V. or IEnova after the company secured a 20 year contract with the Topolobampo Port Administration.

The first phase of the project will have a storage capacity of 1 million barrels for fuels including gasoline and diesel. Sempra Energy expects operations to start in the fourth quarter of 2020.

In April Sempra Energy announced that IEnova would build a $130 million, 1 million barrel fuels terminal at Ensenada, a city in the Mexican state of Baja California.

San Antonio refiner Valero Energy Corp., the largest independent refiner in the U.S., signed a deal in August with IEnova to export refined product into Mexico. The gasoline, diesel and jet fuel would ship to new $155 million storage terminals IEnova will build in the Gulf of Mexico port city of Veracruz. Other storage terminals will be constructed in Puebla, southeast of Mexico City, and in Mexico city itself, to the tune of $120 million.

 

Chron / Rye Druzin, Staff Writer / July 12

 

Amlo and the realities of Mexico’s oil reform

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Petroleum Economist / Craig Guthrie / July 9

 

The Mexican president-elect needs a strong oil and gas sector to fund a promised social transformation

The investor-friendly tone Mexican president-elect Andres Manuel Lopez Obrador, widely known as Amlo, struck in the run-up to his landslide victory on 1 July is fueling confidence he will tweak rather than dismantle the energy reforms that are enticing international oil companies to the country.

Prospects of an Amlo presidency had stirred concerns among investors for months ahead of the vote—he’s the first leftist Mexican president since the 1930s, and has forged an anti-elitist platform calling for a reordering of the political landscape. And yet the peso gained more than 2% against the US dollar in the hours after the result.

“This can be a presidency ruled by reason and legality,” Ixchel Castro, manager of Latin American oils and refining markets research with Wood Mackenzie, tells Petroleum Economist, while pointing to the currency market’s reaction and the links he’s built with Mexican business elites. “There may be change in the emphasis of the energy reforms, but we see a reversal as highly unlikely”.

Launched by outgoing President Enrique Peña Nieto in 2013, the reforms ended Pemex’s 75-year monopoly over the energy sector. So far, auctions in January and March jointly lured at least $100bn in oil exploration investment commitments from more than 70 different firms—useful revenue for a president who has promised sweeping social changes to tackle crime, corruption and poverty.

Amlo made opposition to the reforms a bedrock of his failed 2013 presidential bid, and told a rally just four months ago that he would never allow Mexican crude to return to the hands of foreigners. But a reversal in tack since has seen his top business adviser and nominee for chief of staff, Alfonso Romo, lead a pro-business public relations drive towards international investors.

Romo told Reuters on 25 June that there could be more auctions of oil drilling rights, as long as a review of contracts that have already been awarded to private companies showed no problems. “We will revise them and everything good will remain,” he said, noting that Amlo had said this directly to investors in New York.

But it’s not expected to be all smooth sailing for foreign oil investment under Amlo’s watch. Uncertainty over the long-term goals of his populist agenda will likely continue to unnerve companies looking to establish a steady pipeline of projects.

“Amlo will likely enjoy the benefits from the existing contracts that have been awarded, especially in terms of oil barrels produced, fiscal revenue received and jobs created. By the third year of his administration he can claim that Mexico is producing more oil under his presidency,” Duncan Wood, director of the Mexico Institute at the Woodrow Wilson International Centre wrote in an e-mail.

“But he will be reluctant to continue the bidding rounds. The one possible exception that I see would be in deep waters and in farm-outs from Pemex.”

Mexico plans to auction 37 onshore areas and nine in the shale gas-rich Burgos Basin on 27 September, as well as the farm-out of seven onshore areas with Pemex on 31 October.

Amlo’s approach to a planned re-shaping of Pemex is seen as the next critical indicator of his eventual intentions on the country’s energy direction.

While the president has pledged to resurrect Pemex into a strong national oil company through cost-cutting, this comes amid a significant decline in domestic energy production—from 3.4m barrels of oil a day in 2004 to 1.9m b/d in 2018.

“Pemex must be forced to compete in order to become stronger,” said Wood. “If the reform process is stopped, Pemex would gain from a strengthening of its position in the short-term. But in the long term its competitiveness and productivity could be severely damaged.”

 

Petroleum Economist / Craig Guthrie / July 9